性は相近し。習いは相遠し。　論語　陽貨篇

 

人間の生まれつきの性質は本来大差がないが、その後のしつけのあり方によってかけ離れてしまう。

良いほうに染まれば良くなり、悪いほうに染まれば悪くなる。その後の教育や習慣、環境の重要性を説いています。

孔子は、人間は本来は善であるが、習慣や環境によって善悪が変わると考えていました。

解説

• 「性」とは、「生まれつきの性質」や「人間性」を指しています³。孔子は、人間の性は本来は善であるという「性善説」を唱えました。

• 「相近し」とは、「互いに近い」という意味です。孔子は、人間の性にはそれほど大きな差異はないと考えていました。

• 「習い」とは、「習慣」や「教育」を指しています。孔子は、人間の性は習慣や教育によって変化するという「習性説」を唱えました。

• 「相遠し」とは、「互いに遠い」という意味です。孔子は、人間の性は習慣や教育によって善悪が分かれると考えていました。